El verano es para muchos norte-americanos, una temporada para realizar actividades fuera de casa, incluyendo visitas a los parques infantiles con sus niños.  Los médicos de emergencia de los estados unidos alientan a que todos puedan divertirse y mantenerse activos en los lugares de recreo y parques infantiles durante  el verano, pero también urgen a los padres y tutores de niños que estén conscientes de que se pueden producir accidentes y lesiones en  segundos si no se tiene cuidado.

“En muchos casos, una lesión en un parque infantil puede ser una cortadura menor o una raspadura”, dijo la Dra. Ángela Gardner del Colegio Americano de Médicos de Emergencia [American College of Emergency Physicians-ACEP].  “Pero los padres tienen que estar conscientes que las lesiones en los parques infantiles pueden ser mucho más serias, e inclusive fatales.  Cada año los médicos de emergencia pueden llegar a atender a más de 200,000 niños que llegan de un parque infantil con lesiones a la cabeza, el cuello y la columna vertebral, sangrado interno y estrangulamiento”.

Datos sobre las Lesiones Incurridas en los Parques Infantiles:

• Cerca del 80 por ciento de todas las lesiones fueron causadas por caídas, según el Instituto de Seguridad de los Parques Infantiles [National Playground Safety Institute].
• Alrededor del 45 por ciento de las lesiones relacionadas con los parques infantiles son severas e incluyen fracturas, lesiones internas, concusiones y luxaciones, de acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention (CDC)).
• Alrededor del 75 por ciento de las lesiones no fatales que están relacionadas con equipos que se encuentran en los parques infantiles ocurren en los parques infantiles públicos, la mayoría de los cuales se encuentran en colegios y en guarderías.

Previniendo Lesiones en los Parques Infantiles:

• Supervise de cerca a cualquier niño que esté en un parque infantil.  Los niños mayores también necesitan supervisión de parte de los adultos.
• Asegúrese que el parque infantil haya recibido el mantenimiento adecuado.  ¿Hay equipos que se encuentran rotos?  ¿Hay basura o botellas rotas cerca que puedan causar lesiones?   ¿Tiene el parque infantil el amortiguamiento adecuado para prevenir lesiones?
• Los niños nunca deberían arremolinarse en los parques infantiles.  Si usted no puede monitorear la seguridad de un niño debido a que demasiados niños están utilizando los equipos, entonces es preferible que escoja otro momento para que su niño juegue. 
• Asegúrese que los equipos en los parques infantiles sean apropiados para la edad de su hijo.  Los niños menores se lesionan cuando juegan en equipos que han sido diseñados para niños mayores.
• Los niños mayores deberían mantenerse alejados de los equipos en los parques infantiles que han sido reservados para los niños de menor edad para evitar lesionar a aquéllos que son físicamente más pequeños.  Las áreas para los niños en edad preescolar deberían estar separadas de las áreas para los niños en edad escolar.
• Los niños no deberían usar capuchas o ropa con cuerdas.  Este tipo de ropa puede ocasionar ahorcamientos.
• Enséñele a su niño a obedecer las reglas de seguridad.  Los niños no deberían correr ni jugar a empujones o empellones con otros niños mientras estén en un parque infantil.  Tampoco deberían meterse en el trayecto de un columpio en movimiento o subirse por la resbaladera en lugar de utilizar la escalera.

“Un parque infantil debería ser un  lugar seguro para que un niño se divierta este verano”, dijo la Dra. Gardner.  “Muchas lesiones y visitas a la Sala de Emergencias pueden evitarse si los padres tienen en mente los riesgos y les enseñan a sus niños a obedecer las reglas de seguridad”. 

Para más información sobre la seguridad en los parques infantiles u otros temas relacionados con la salud, por favor visite la siguiente página web: www.EmergencyCareForYou.org. 

El Colegio Americano de Médicos de Emergencia [American College of Emergency Physicians (ACEP)] es una sociedad médica nacional especializada que representa a la Medicina de Emergencia.  El ACEP tiene su sede principal en Dallas, Texas y tiene 53 capítulos que representan a cada estado, así como a Puerto Rico y el Distrito de Columbia. Un Capítulo de Servicios Gubernamentales representa a los médicos de emergencia que están empleados por las fuerzas militares y otras agencias gubernamentales.